Trods fodskade: Klara triumferer i den amerikanske universitetsliga

Det blev en weekend, Klara Hansen sent vil glemme. Den unge danske langdistanceløber sikrede sig og sit collegehold fra University of Massachusetts (UMass) en imponerende sejr ved A-10 mesterskaberne – en af de mest prestigefyldte atletikbegivenheder i det nordøstlige USA.

Atlantic 10 Conference (A-10) er en amerikansk universitetsliga, der samler nogle af de stærkeste atletikhold fra det nordøstlige USA. Konferencen er en del af NCAA Division I og er kendt for sit høje sportslige niveau og intense konkurrence. Kun de bedste atleter fra medlemsuniversiteterne udtages til finalerne, og det er en ære i sig selv at få lov at stille op.

Klara Hansen var udvalgt til at repræsentere UMass i finalen på 10.000 meter – en distance hun aldrig før havde løbet på bane. Trænerne havde dog stor tiltro til hendes udholdenhed, og hun blev sendt i aktion lørdag aften klokken 19.15. Men det blev ikke et almindeligt løb.

Med 30 graders varme, torden i horisonten og regn, der piskede ned fra en sort himmel, blev løbet dramatisk afbrudt midtvejs på grund af lynnedslag. Løbet blev udsat til næste morgen klokken 9.15 – og skulle startes helt forfra. Søndag morgen var forholdene bedre, men udfordringerne var ikke ovre. Stadig enorm luftfugtighed og våde forhold, men ingen lyn.

Klara Hansen har skrevet sig ind i historiebøgerne hos University of Massachusetts.

Skadet – men gennemførte

Midtvejs i løbet fik Klara en skade i foden, der gjorde det vanskeligt for hende at få et ordentligt afsæt. Alligevel nægtede hun at give op. Med viljestyrke og smerter i kroppen kæmpede hun sig igennem de sidste omgange og krydsede målstregen som den første til stor jubel fra holdkammerater og trænere.

Sejren udløste stor glæde på UMass, hvor stemningen i dagene efter var præget af stolthed og fest. Klara blev hyldet som en helt på universitetets track and field-hold, og hendes præstation står som et stærkt symbol på vilje, mod og holdånd.

Klara Hansen gennemførte de 10.000 meter på 36 minutter og 37.65 sekunder. Det er den femtebedste tid, som en studerende fra University of Massachusetts har sat - nogensinde.

Hjem til Danmark – og nye mål i horisonten

Efter et intenst collegeår med crossløb i efteråret, en travl indendørs sæson og en afsluttende udendørs sæson, vender Klara Hansen nu hjem til Danmark.

Det har været en periode fyldt med konkurrencer, som har sat sine spor på den unge atlet både fysisk og mentalt. Efter veloverståede eksaminer ser hun nu frem til en velfortjent sommerpause, hvor restitution står øverst på programmet. Hun glæder sig til at nyde tiden med familie og venner – og til stille og roligt at genopbygge formen frem mod efterårets konkurrencer.

– Med en rygsæk fuld af erfaringer og en stærk vilje er Klara klar til at tage næste skridt i sin atletikkarriere, fortæller hendes far Teddy Hansen.