Folketingsmedlem flyver ud og hjem to dage i træk

Benny Engelbrecht (S) har fravalgt overnatning på Bornholm under Folkemødet. Det er dog ikke prisniveauet alene, der fik ham til at købe fire flybilletter.

Selvom Benny Engelbrecht deltager på Folkemødet både torsdag og fredag, har han i år fravalgt overnatninger. I stedet for at sove på Bornholm rejser han to dage i træk frem og tilbage med fly fra København.

– Det er ganske enkelt en billigere løsning end at overnatte på Bornholm, sagde han til dagbladet Politiken, da han i april blev "passet op på gangen" til et uplanlagt interview om hans folkemødeplaner.

Siden artiklen blev offentliggjort i weekenden, har flere folk med ledige værelser på Bornholm tilbudt ham gratis overnatning, fortæller den tidligere transportminister til Tidende.

Men trods den lokale generøsitet holder han fast i planerne, som lægger beslag på flybilletter, der ellers kunne være brugt til at fragte en anden gæst til og fra Bornholm.

Rørt over tilbud

– Jeg har været helt rørt over, at venlige mennesker ud af det blå har skrevet til mig, at jeg kunne låne en seng hos dem, hvis jeg har brug for et sted at sove. Det kommer jeg ikke til at benytte mig af, for nu har jeg lagt planen på denne måde, siger Benny Engelbrecht og tilføjer, at han torsdag aften har et møde i København.

Historien om det særprægede rejsemønster rummer lidt flere nuancer, end der kommer frem i Politikens version. Den erfarne sønderjyske politiker fortæller, at han prioriterede fleksibilitet, da han skulle tage stilling til Folkemødet tilbage i november.

– Dengang vidste jeg ikke, hvornår der skulle være folketingsvalg, om jeg ville blive genvalgt, eller hvilke arrangementer jeg i givet fald skulle deltage i. Men på grund af familiære forpligtelser vidste jeg, at jeg var nødt til at indskrænke min deltagelse til maksimalt to dage, fortæller han.

Dyrt som bare pokker

Ved at købe flybilletter sikrede han sig en mulighed for at aflyse, uden at det ville koste ham selv eller Folketinget noget.

– Så jeg valgte at gøre det på den mest fleksible måde. Det betød, at jeg ikke behøvede at gå ud og finde overnatning. Og må man jo sige, at det er dyrt som bare pokker.

Benny Engelbrecht anerkender dog, at der er billige alternativer, hvis man eksempelvis vælger at campere.

– Selvfølgelig kan man sove i et telt. Jeg har en gammel diskusprolaps og skal have en seng at sove i. Det er pollensæson, og jeg tager antihistamin. Det spiller også ind, at jeg ikke gider det nattesjov, som også fylder meget på Folkemødet.

Hvor meget havde været du villig til at betale for at overnatte på Bornholm?

– Nu havde jeg ikke brug for en overnatning i år. Men der findes jo ingen andre arrangementer, hvor vi har udgifter til indkvartering som folketingsmedlemmer. Helt bogstaveligt talt er Folkemødet bare arbejde, siger Benny Engelbrecht, der har tidligere år har kørt i bil og er blevet nogle ekstra dage på Bornholm med sin kæreste.

Hvis man "kender nogen, der kender nogen, der kender nogen", kan det også bane vej for overkommelige overnatningsmuligheder, pointerer han. Men den slags tjenester kan være problematiske.

– Sandheden er, at langt de fleste løsninger indebærer, at man taler med nogle lobbyister, som finder et lækkert sted, man kan overnatte, og så betaler lobbyisterne et astronomisk beløb for det. Det har jeg ikke lyst til at være afhængig af, selvom det kan være meget velmenende. På den måde foretrækker jeg at komme som mig selv.

Provokeret af forbrug

Stort set siden Folkemødets begyndelse har Benny Engelbrecht kritiseret prisniveauet og lobbyisters spenderen på folkefesten i Allinge.

Partierne griber Folkemødet forskelligt an. Nogle partier som Radikale Venstre får folketingsmedlemmer et tilskud til indkvartering, mens eksempelvis de i Moderaterne ikke får overnatninger betalt, fremgår det af Politikens artikel om politikerne, der "hustler sig gennem Folkemødet".

I Socialdemokratiet er politikerne tidligere blevet hjulpet med indkvartering, hvis de deltog i partiets officielle program. I år er landets største parti imidlertid ikke vært for nogen debatter, så den mulighed er lukket.

Ubalancen mellem vilkårene for de folkevalgte og professionelle Folkemøde-deltagere, der får alt betalt, skaber frustrationer på Christiansborg.

– Vi politikere kommer, og på mange måder er vi hovednavnet. Vi har nogle udgifter forbundet med det, og det gør vi gerne for fællesskabets skyld, men det er nogle gange lidt provokerende at stå i en paneldebat og vide, at moderatoren måske tjener 25.000-30.000 kroner på den times arbejde. Jeg tror, at mange af os er en lille smule provokerede over de astronomiske beløb, der bliver anvendt på Folkemødet, siger socialdemokraten.

Bifalder konkurrence

Han kerer sig om udgiftsniveauet og er bekymret over udviklingen - særligt på vegne af de mindre, knap så pengestærke organisationer.

– For organisationerne bliver det stadig dyrere. Det er meget at bruge en halv million kroner eller mere for at være til stede på Bornholm, siger Benny Engelbrecht, der glæder sig over fremkomsten af andre folkemøder med afgrænsede temaer.

– Når man sammenligner med, hvad det koster at være til stede på andre folkemøder, er omkostningerne noget lavere for organisationerne. Det, tror jeg, er en udfordring, som man er nødt til at være mere opmærksom på hos Folkemødets organisation.

Han ser det om et luksusproblem, at der er opstået en form for konkurrence mellem folkemøderne.

– Meget demokratisk debat i Danmark kan jo aldrig blive dårligt. Andre steder formår man at gøre det billigere og er mere omkostningsbevidste, og det er godt, for det vil lægge et vist pres på Folkemødets organisation på Bornholm, siger Benny Engelbrecht.

Han har ikke et overblik over, om udviklingen får kollegerne på Christiansborg til i stigende grad at droppe turen til Allinge.

– Men jeg kan se, at det i disse dage vælter ind med forespørgsler om, at jeg kan være med i et eller andet, når jeg nu alligevel er der. Det tager jeg som et udtryk for, at nogle mennesker er forholdsvist desperate efter at finde nogle politikere.