Steen var en mand med en livsopgave og en passion

Jesper Gynther

Journalist

Steen Colberg Jensen byggede og byggede. Både i bogstavelig og overført betydning.

Tidligere viceborgmester og tømrer Steen Colberg Jensen er død, 68 år gammel.

Han voksede op på Lille Lærkegård i Olsker, og på gården lærte han allerede som dreng at bruge hammer og sav. Det kom han til at bruge meget senere hen i livet, for som 23-årig blev han udlært tømrer, og som 34-årig oprettede han sit eget firma, SCJ Byg.

– Byggeri er min passion, fortalte han til Tidende, da han fyldte 60.

– Det er en gave for mig med mine egne hænder at få lov til at være med til at bygge noget op. Det er meget, meget spændende, fortalte Steen Colberg Jensen, som fortsatte med at arbejde som tømrer indtil kort før sin død.

– Jeg har været så begunstiget i mit liv, at jeg stort set altid har fået lov til at beskæftige mig med dét, som jeg synes er allermest spændende. I en årrække var det politik, før det var det faktisk byggeri, nu er det byggeri igen, fortalte han i fødselsdagsinterviewet.

Blev bedre politiker af at være tømrer

Steen Colberg Jensen har som tømrer bygget mange forskellige ting, men også i overført betydning gik han op i at bygge. I mange år var han lokalpolitiker, og han dedikerede en stor del af sit liv til at forsøge at bygge en god fremtid for bornholmerne.

Han begyndte at interessere sig for samfundsforhold og politik som 14-15-årig, men der gik noget tid, før han meldte sig ind i et parti. Først i 1993 - da han var i midten af 30'erne - blev han medlem af Venstre. Det var meget naturligt for ham at blive medlem af det parti, for han er opvokset på landet, og hans forældre var også medlemmer.

– Venstre er mit politiske ståsted. Jeg er opflasket med de liberale tanker, det er dér mit politiske hjerte banker, har han fortalt til Tidende.

I 1997 blev han valgt ind i kommunalbestyrelsen i Allinge-Gudhjem Kommune, og senere blev Steen Colberg Jensen valgt ind i amtsrådet, og ved kommunesammenlægningen kom han i regionsrådet. Og så tog den politiske karriere for alvor fart. Han var Venstres spidskandidat til kommunalbestyrelsen i årene 2006-15, og fra 2010-15 var han også viceborgmester i Bornholms Regionskommune og leder af Venstre.

Steen Colberg Jensen mente, at det var en fordel for ham i sit politiske virke, at han til daglig arbejdede som tømrer.

– Jeg mener, at der er brug for folk i politik, der er rundet af det virkelige liv og ikke bare har sine holdninger og værdier fra en akademisk verden bag et skrivebord, fortalte han til Tidende, da han fyldte 50.

Hans grundholdning som politiker var, at et samfund skal måles på evnen til at tage sig af samfundets svageste.

– Og det kan man kun, hvis samfundet også kan præstere en solid og stærk økonomi. Derfor gælder det også om at sætte skub i erhvervslivet, for det er her pengene skal hentes, pointerede han og slog fast:

– Man skal passe på, at det ikke ender i ren ideologi og strategier for at bevare sin magt eller sin taburet. Og det er heller ikke muligt, hvis der skal gennemføres en politik, der er til gavn for det samlede lokalsamfund.

Steen Colberg Jensen nød at være i politik, men han har også indrømmet, at han som gruppeformand og spidskandidat skulle vænne sig til at være en kendt person på gaden, som alle har en holdning til.

– Det er på både godt og ondt, for man bliver meget synlig på den post, men det er jo vilkårene.

Meldte sig ud i protest

Steen Colberg Jensen formåede aldrig at blive valgt som borgmester, og i marts 2015 valgte han at træde ud af kommunalbestyrelsen. Det kom som en bombe for de fleste - også inden for partiets rækker, skrev Tidende dengang.

– Jeg må konstatere, at tidsforbruget ved kommunalbestyrelsesarbejdet ikke længere er foreneligt med driften af min virksomhed, forklarede Steen Colberg Jensen, som nu udelukkende ville koncentrere sig om sin tømrervirksomhed.

I november 2016 meldte han sig ud af Venstre Bornholm efter 23 års medlemskab. Det gjorde han, fordi han var uenig med partiets linje, som var mere konfrontatorisk over for borgmester Winni Grosbøll, end den havde været, da han selv var partiets leder.

"Venstres øverste ledelse på Bornholm har tilsyneladende aktivt fravalgt politisk indflydelse, for i stedet at gøre lokalpolitik til en populistisk råbe-konkurrence fra sidelinjen. En råbe-konkurrence, hvor mistænkeliggørelse, perfide personlige angreb er en naturlig del. Og i øvrigt i et sprogbrug som jeg ikke finder Venstre værdig," skrev han i en mail til bestyrelsen i Venstre Bornholm.

Til Tidende kritiserede han Venstre for at være blevet et populistisk parti i kommunalbestyrelsen.

– Det er helt grundlæggende et problem, at Venstre har sat sig selv udenfor indflydelse, og dermed har placeret sig på sidelinjen og har valgt synspunkter, som baserer sig på folkestemningen, fortalte han.

Han annoncerede samtidig, at det for ham var slut med at være medlem af et politisk parti.

– Jeg er jo et politisk menneske, jeg har interesseret mig for politik, lige siden jeg var knægt, og jeg interesserer mig fortsat for politik, det kan jeg sagtens uden at være medlem af et politisk parti. Jeg kommer ikke til at melde mig ind i nyt parti – mit medlemsskab i et politisk parti, det er fortid.

Men tiden læger alle sår, og i 2023 havde Steen Colberg Jensen igen meldt sig ind under fanerne i Venstre som medlem. Dog havde han ingen tanker om at gøre et politisk comeback.

– Jeg stiller ikke op til valg igen. Jeg gik ud af politik for at koncentere mig om mit firma, og det ønsker jeg fortsat at gøre, fortalte han.

'Man går ikke i stå af at blive gammel'

I de sidste år af sin levetid gjorde han et succesfuldt indhop som bestyrelsesformand for Bornholms Højskole, som han hjalp med at få ryddet op i den skrantende økonomi. Han blev formand i 2020, og allerede året efter stod højskolen markant stærkere.

– Jeg har meget svært ved at forestille mig Bornholm uden en højskole. Jeg er egentlig ikke selv højskolemenneske, men da jeg, for nu cirka to år siden, blev spurgt, om jeg ville give en hånd med i bestyrelsen for at forsøge at bringe Bornholms Højskole på højkant, tænkte jeg, at jeg måske kunne bidrage lidt på økonomi- og bygningssiden. Jeg må blot konstatere, at højskolefolk og højskoletanken sniger sig stille og roligt ind på selv den mest hærdede træmand, fortalte han til Tidende i 2021.

Dog ikke så meget, at han havde meldt sig på et lerkursus.

– Selvom jeg er formand for højskolen, vil jeg sige som Claus Hjorth Frederiksen; Jeg egner mig ikke til at dreje keramik, konstaterede han.

Steen Colberg Jensen var på daværende tidspunkt også formand for Bornholms Museumsfond, som var bygherre for det museumsbyggeri ved Bornholms Kunstmuseum i Rø, som endte med ikke at blive til noget. Men han havde også tid til at lave ting i sin fritid.

– Jeg bruger faktisk en del af min fritid på at være klædt i lycra og løbesko, og jeg planlægger at sætte et hus på en grund på Island, som vi lige har købt. Så det er ikke opgaver, jeg mangler.

Da han fyldte 60 år, satte han ord på, hvordan det er at blive ældre.

– Som jeg har det - og hvis man ellers er nogenlunde frisk og rask - så er alder ikke et spørgsmål om år, men et spørgsmål om en sindstilstand. Man går ikke i stå af at blive gammel, men man bliver gammel af at gå i stå. Det drejer sig om at holde sig i gang og være aktiv. Det har jeg god mulighed for i min hverdag og mit erhverv. Så det runde tal er bare et tal, det betyder i virkeligheden ingenting, fortalte Steen Colberg Jensen.

Samlever: Sådan var han privat

Inden sin død fik Steen Colberg Jensen overdraget sin virksomhed, SCJ Byg, til Jacob Hede Pihl, som har arbejdet for ham de seneste fire år. Det fortalte Tidende om så sent som i lørdagsavisen, dagen før Steen Colberg Jensen døde.

Jacob Hede Pihl har lært meget af Steen Colberg Jensen.

– Han er det, jeg vil beskrive som en rigtig mester, og det er en mangelvare efterhånden, fortalte Jacob Hede Pihl, som beskriver ham som en mester - og ikke en chef.

– Han er den type tømrer, at hvis man spørger ham om noget, har han et svar, ellers så finder han et. Og så ved man, at det er en god løsning.

Det lå Steen Colberg Jensen meget på sinde, at der skulle være styr på virksomhedens fremtid, inden han døde. Det fortæller Laila Kildesgaard, som var hans samlever på Hullegård lige uden for Allinge-by.

– Han var meget ordentlig og pertentlig. Han var så bange for at efterlade sig noget rod. Også her til sidst ville han gerne have, at der var styr på det hele, så han fik overdraget tingene til Jacob, her 14 dage inden han døde, fortæller hun.

Hun beskriver Steen Colberg Jensen som en person med meget energi, men samtidig også som en, der tænkte meget over tingene.

– Han havde meget virkelyst og var altid i gang. Og han var meget privat og meget betænksom. Og så var han også god til at samle sine fire børn hjemme på vores gård til højtiderne, fortæller Laila Kildesgaard.

Steen og Laila brugte meget tid på at løbetræne sammen i Hasle og ved Lerka, og derudover kunne han godt lide at spille golf.

– Han var meget glad for at løbe og cykle, men på grund af sin sygdom genoptog han sit golfspil, så det havde han. Og ellers var hans hobby også at bygge. Altså det sidste, han gjorde, var at ombygge et lille hus til sin yngste søn i Rønne. Det brugte han alle weekenderne på i oktober, november og december. Så hans arbejde var også hans hobby, siger hun og fortæller, at Steen Colberg Jensen bevarede sin interesse for politik, efter han stoppede som politiker.

– Han er død efter et godt liv, siger hun og fortæller, at Steens bedste ven var hans bror, Ole, som i dag ejer deres barndomshjem.

Steen Colberg Jensen efterlader sig sin samlever, Laila Kildesgaard, samt sine fire børn, Mikkel, Maria, Anders og Josefine, som han har fået fra sine to tidligere ægteskaber med henholdsvis Lone og Malene.