USA: Tusindvis af nordkoreanske soldater går snart ind i Ukraine

Nordkoreanske soldater er ved at blive integreret i Ruslands hær og forventes snart på slagmarken i Ukraine.

Det siger USA's forsvarsminister, Lloyd Austin, natten til lørdag dansk tid.

Omkring 10.000 nordkoreanske soldater menes at være udsendt til den russiske grænseregion Kursk. Her er de ved at blive integreret som en del af den russiske hær, lyder det fra forsvarsministeren.

- Den måde, de har trænet på og er blevet integreret i de russiske formationer, betyder, at jeg fuldt ud forventer snart at se dem på slagmarken, siger Lloyd Austin under et besøg i østaten Fiji i Stillehavet.

Han tilføjer samtidig, at han indtil videre "ikke har fået meldinger" om, at nordkoreanske soldater er på slagmarken endnu.

Embedsfolk fra den sydkoreanske regering sagde torsdag, at Rusland har sendt olie, antiluftskyts og økonomisk hjælp til Nordkorea i bytte for de soldater, som ifølge USA og Sydkorea er sendt til Rusland.

Ukraine har tidligere advaret om, at Rusland - foruden det nordkoreanske bidrag - har en styrke på omkring 50.000 soldater stående klar i Kursk.

Det forventes, at Rusland snart iværksætter en modoffensiv i Kursk-regionen for at genvinde russisk territorium, som Ukraine kontrollerer.

Flere medier i USA, herunder New York Times, har citeret kilder for at sige, at den nuværende præsident, Joe Biden, har givet Ukraines militær lov til at ramme mål i Rusland med amerikanske langdistancemissiler.

Missilerne skal bruges til at forsvare ukrainske styrker i netop Kursk.

Den danske udenrigsminister, Lars Løkke Rasmussen (M), sagde tidligere på ugen i forbindelse med et forsvarsministermøde i EU, at han glæder sig over, at Ukraine har fået tilladelse til at bruge de amerikanske missiler.

Han advarede også om, at Rusland har fået selskab af nordkoreanske soldater.

- Vi har set, hvordan Rusland har trukket nordkoreanske soldater ind i kampene. Vi kan se, at Rusland på mange måder er i offensiven, lød det.

/ritzau/