Studie: Fjeldskred udløste 481 meter høj tsunami i Alaska

Dansk forsker er en del af nyt studie, der konkluderer, at et jordskred var årsagen til tsunami i Alaska.

Forskere estimerer, at mindst 63,5 millioner kubikmeter materiale skred i Tracy Arm-fjorden i Alaska ved fjeldskreddet.

Sådan lyder det i en netop udgivet forskningsartikel i tidsskriftet Science. Danske Kristian Svennevig er blandt flere forskere bag artiklen.

- Der er tale om et massivt skred fra en stor højde, og kombineret med fjordens udformning har det skabt betingelserne for den massive tsunami og en efterfølgende seiche, siger han.

Kristian Svennevig er seniorforsker ved De Nationale Geologiske Undersøgelser for Danmark og Grønland (GEUS).

En seiche er et fænomen, hvor vandet skvulper frem og tilbage i fjorden og skaber en effekt kaldet et seismisk signal, der kan måles på seismometre over hele verden.

Et seismometer måler rystelserne i jorden.

Tracy Arm-fjorden i Alaska lægger i flere perioder om året natur til mange krydstogtsskibe.

- Det understreger behovet for, at vi forstår disse fænomener, selv om de foregår i fjerne arktiske fjorde. Og så selvfølgelig, at det kun er anden gang, vi har registreret en seiche udløst af et fjeldskred, siger forskeren.

Ingen mistede livet under tsunamien i Alaska, da hændelsen fandt sted på et tidspunkt, hvor fjorden var tom for krydstogtsskibe.

Undersøgelsen af jordskreddet og tsunamien bidrager til, at det fremover bliver lettere at lokalisere og forstå signalerne fra en seiche.

Grundet klimaforandringer forventer Kristian Svennevig, at der i fremtiden kommer til at være flere lignende fjeldskred – blandt andet i Arktis.

I 2023 fandt en lignende begivenhed sted i det østlige Grønland.

Her resulterede et jordskred også i en tsunami, der nåede en højde på 200 meter, og efterfølgende en seiche, der skabte rystelser, der kunne måles i ni dage.

De 63,5 millioner kubikmeter materiale i fjeldskreddet er nok til at fylde 25.000 olympiske svømmebassiner. Det svarer desuden til 26 gange indholdet af den store pyramide i Giza, lyder det i forskningsartiklen.

/ritzau/