Voldsom tornado i Arkansas sender 24 mennesker på hospitalet

En tornado i byen Little Rock i delstaten Arkansas har sendt flere på hospitalet, fortæller borgmester.

Det fortæller borgmester i forbundshovedstaden Little Rock Frank Scott ifølge det lokale medie WUSA9.

I første omgang lød en vurdering fra redningstjenesten i Little Rock, Metropolitan Emergency Medical Services (Mems), at "mindst 600" var kommet til skade i forbindelse med tornadoen.

Men tidligt fredag aften lokal tid er kun 24 mennesker blevet bragt til hospitalet, fortæller borgmester Frank Scott.

Én person har mistet livet i North Little Rock, oplyser retsmedicinerens kontor i Pulaski County ifølge WUSA9.

Tornadoen pløjede gennem Little Rock fredag eftermiddag lokal tid.

Den rev tage af bygninger, væltede husmure og rev træer op med rode, rapporterer lokale medier.

Luftfotos vidner da også om voldsomme ødelæggelser i dele af byen.

Tornadoen blev bekræftet klokken 14.25 lokal tid fredag over området Reservoir Road og bevægede sig fra Little Rock til Jacksonville.

Lidt senere - klokken 15.40 - var der bekræftet mindst to tornadoer i området.

I kølvandet på den første tornado erklærede hospitalet UAMS Medical Center i Little Rock en såkaldt "kategori tre masseødelæggelsesbegivenhed".

- Vi arbejder på at bekræfte eventuelle yderligere kvæstede eller døde. Mems vurderer, at mindst 600 er kommet til skade indtil videre, skrev redningstjenesten fredag eftermiddag lokal tid ifølge WUSA9.

Guvernør i Arkansas Sarah Huckabee Sanders skriver på Twitter, at hun har erklæret nødretstilstand i delstaten, ligesom hun har indsat Nationalgarden.

Både Sanders og borgmester i Little Rock Frank Scott melder om "omfattende skader".

Ifølge WUSA9 er næsten 70.000 huse uden strøm i det centrale Arkansas, mens 54.000 huse er uden strøm i området Pulaski County.

Fredag truer kraftige storme i mindst 15 delstater i Midtvesten og det sydlige USA.

Flere end 85 millioner mennesker er omfattet af en varsling om farligt vejr, skriver nyhedsbureauet AP.

Forholdene sammenlignes med dem, der ramte delstaten Mississippi for en uge siden, og som dræbte mindst 25 mennesker.

/ritzau/