Mindst 31 migranter er druknet efter bådforlis nær Gambia

Mere end 200 personer befandt sig om bord på overfyldt båd, der nytårsnat forliste ud for Gambias kyst.

Det oplyser regeringen i det vestafrikanske land mandag i en udtalelse ifølge nyhedsbureauet AFP.

Tidligere havde den gambiske regering oplyst, at syv personer var døde i forbindelse med bådforliset.

- Mange andre er savnet og frygtes døde, skriver regeringen i udtalelsen mandag.

Mere end 200 personer befandt sig om bord på den overfyldte båd, da den natten til 1. januar udsendte et nødsignal nær regionen North Bank i Gambia.

Den gambiske flåde iværksatte kort efter midnat natten til torsdag en eftersøgning, hvor flere skibe og en fiskerbåd deltog. Den forulykkede båd blev senere fundet på en sandbanke.

- Det er bekræftet, at 15 lig er blevet bjærget i Gambia og 16 i Senegal, skriver den gambiske regering i udtalelsen mandag.

102 personer er blevet reddet. 23 af dem er blevet indlagt på sygehuset.

Det fremgår ikke umiddelbart, hvor båden var på vej hen, da den forliste.

Migrantbåde, der stævner ud fra det vestlige Afrika, har dog typisk kurs mod Europa.

Tusindvis af mennesker, de fleste af dem unge, har de seneste år forsøgt at nå Europa fra overfyldte og ofte forfaldne både.

Langt de fleste tager den risikable bådrejse for at forsøge at nå De Kanariske Øer, som ligger ud for Afrikas nordvestlige kyst - omkring 100 kilometer ude i havet.

Tidligere er mange af bådene med migranter stævnet ud fra Senegal, Mauretanien og Marokko.

Efter at landene har skruet op for deres patruljering til søs, er bådene begyndt at tage afsted fra Gambia og Guinea, der ligger længere mod syd. Det har forlænget rejsetiden og gjort rejsen mere risikabel, skriver AFP.

Gambias præsident, Adama Barrow, sagde fredag, at landet er i sorg over bådforliset.

/ritzau/