Melania Trump afviser enhver forbindelse til Jeffrey Epstein

Melania Trump blev ikke introduceret til Donald Trump af Jeffrey Epstein, siger førstedamen torsdag i en tale.

Det siger hun i en tale fra Det Hvide Hus ifølge nyhedsbureauet Reuters.

- De løgne, der knytter mig til den skammelige Jeffrey Epstein, skal stoppe i dag. De personer, der lyver om mig, mangler etiske standarder, ydmyghed og respekt, lyder det fra den 55-årige amerikanske førstedame.

Hun siger, at falske billeder og udtalelser om hende og Jeffrey Epstein har floreret på sociale medier "i årevis".

Talen var ikke ventet, og Melania Trump giver ikke en forklaring på, hvorfor hun har valgt at udtale sig om sagen nu.

Melania Trump afviser enhver forbindelse til Jeffrey Epstein og hans partner Ghislaine Maxwell, som hun tidligere er blevet fotograferet med sammen med sin mand, USA's præsident, Donald Trump.

- Jeg er ikke Epsteins offer, slår førstedamen fast.

- Jeg har aldrig haft kendskab til Epsteins misbrug af ofre. Jeg har aldrig været involveret på nogen måde. Jeg har ikke deltaget. Jeg har ikke været om bord på Epsteins fly og har aldrig besøgt hans private ø.

Melania Trump understreger ligeledes, at det ikke var Jeffrey Epstein, som introducerede hende til Donald Trump.

Det blev ellers påstået i en biografi om Andrew Mountbatten-Windsor - tidligere prins i Storbritannien - der udkom i 2025.

Påstanden om at det var Jeffrey Epstein, der introducerede præsidentparret til hinanden, er siden blevet fjernet fra bogen.

Melania Trump og Donald Trump blev gift i 2005. De mødte ifølge Melania Trump hinanden til en fest i New York i 1998.

Ifølge hende mødte hun først Jeffrey Epstein to år senere - i år 2000 - til et arrangement, som hun deltog i sammen med sin mand.

- Jeg har aldrig været venner med Epstein. Donald og jeg blev fra tid til anden inviteret til de samme fester som Epstein, da det er almindeligt at have omgangskredse, der overlapper i New York, siger Melania Trump.

Hun opfordrer torsdag Kongressen i USA til at holde en offentlig høring for Jeffrey Epsteins ofre for at give dem "mulighed for at vidne under ed".

Jeffrey Epstein døde i en fængselscelle i New York i august 2019, mens han afventede en omfattende retssag om menneskehandel og seksuelt misbrug af mindreårige.

Efterforskere konstaterede, at han havde begået selvmord.

Det amerikanske justitsministerium har i løbet af det sidste år frigivet millioner af dokumenter relateret til sagen om Jeffrey Epstein.

Donald Trump har ligeledes afvist enhver forbindelse til Jeffrey Epsteins forbrydelser.

/ritzau/