Kina sender første pandaer til USA i 21 år

Pandaers ankomst til en zoologisk have i Californien sender et klart budskab, mener kinesisk ambassadør i USA.

Der er tale om pandaerne Yun Chuan og Xin Bao, der er flyttet ind i hvert sit anlæg i San Diego Zoo i delstaten Californien.

Det skriver nyhedsbureauet Reuters.

De to nye beboeres anlæg åbnede torsdag for offentligheden ved en ceremoni. Her deltog delstatens guvernør, Gavin Newsom, og den kinesiske ambassadør i USA, Xie Feng.

- Yun Chuans og Xin Baos ankomst sender et klart og vigtigt budskab. Ankomsten sker samtidigt med, at vi kan fejre 45-året for vores diplomatiske forbindelser, sagde ambassadør Xie Feng under ceremonien.

Han tilføjer, at når først døren til det kinesisk-amerikanske venskab er åbnet, så vil den ikke blive lukket igen.

Gavin Newsom fortalte, at lånet af pandaer handlede om at fejre de ting, der binder de to lande sammen.

Den kinesiske præsident, Xi Jinping, har tidligere antydet, at han er åben over for at sende flere af "venskabets udsendinge" til USA.

Det skete, efter at han i november besøgte den amerikanske præsident, Joe Biden, i Californien.

Fra det Hvide Hus lød det efterfølgende, at USA "helt bestemt ville byde bjørnene velkommen".

Kina har i årtier gjort brug af det såkaldte pandadiplomati, hvor det giver pandaerne i gave til forskellige lande - ofte for at fremme Kinas udenrigspolitiske mål.

Kina låner kun pandaer ud til andre landes zoologiske haver. De zoologiske haver skal sædvanligvis levere pandaernes afkom tilbage til Kina, når de er et par år gamle, så de kan slutte sig til landets avlsprogram.

Udover San Diego Zoo har også Georgia Zoo i Atlanta pandaer i et af sine anlæg. Pandaerne ankom til haven i 1999 og skal sendes tilbage til Kina senere i år.

Næste år forventes pandaer at blive udlånt til zoologiske haver i USA's forbundshovedstad, Washington D.C., og San Francisco.

Danmark har også et par kinesiske pandaer, der kom til landet i 2019 og er udlejet til Danmark i 15 år, Mao Sun og Xing Er. De bor i et anlæg i Københavns Zoo.

Det er ikke lykkedes at få de to pandaer i Københavns Zoo til at parre sig endnu.

/ritzau/