EU nærmer sig handelsaftale med Australien

EU og Australien er "meget tæt" på at indgå en handelsaftale, men de sidste detaljer udestår, siger kommissær.

Det siger EU-kommissær for handel, Maros Sefcovic, ved ankomsten til fredagens møde mellem EU-landenes handelsministre i Cypern.

- Afslutningen af forhandlingerne er altid det sværeste. Vi taler om meget følsomme produkter, så begge parter ønsker at få det gjort korrekt.

- Jeg tror på, at vi kan gøre det. Jeg tror på, at vi vil gøre det, men vi har brug for lidt mere tid, siger Maros Sefcovic.

Forhandlingerne mellem EU og Australien blev ellers sat i bero i 2023.

Det skete, fordi Australien ønskede større adgang for eksport af lam og oksekød til Europa, mens EU ønskede større adgang til australske kritiske mineraler og lavere told på forarbejdede varer.

I 2026 har forhandlingerne dog fået nyt momentum i lyset af USA's præsident, Donald Trumps, told på varer fra EU og en række af verdens lande.

På den baggrund håber Sefcovic, at Australien snart bliver føjet til listen over lande, som EU-Kommissionen har indgået handelsaftaler med.

I sidste uge var Australiens handelsminister, Don Farrell, i Bruxelles, og her blev der gjort fremskridt, siger Sefcovic.

- Vi forhandlede, så længe vi kunne. Vi brugte to dage på at gennemgå alle detaljerne, så vi er meget tæt på, men vi er ikke helt i mål, siger Sefcovic.

EU og Australiens handelseksperter er nu ved at gennemgå aftalen inden et nyt møde via videolink, som ifølge Sefcovic vil blive holdt enten i denne eller næste uge.

Dermed kan aftalen måske blive den tredje handelsaftale, som EU skriver under på i 2026.

I år har EU allerede underskrevet handelsaftaler med Indien og Mercosur-landene.

Ingen af de to aftaler er dog endnu blevet ratificeret af EU-landene og EU-Parlamentet.

Derfor er de ikke trådt i kraft endnu. Og det koster dyrt for Europa, siger Sefcovic, der opfordrer både EU-landene og EU-Parlamentet til ikke at forsinke processen.

Han peger på, at Argentina som det første af de sydamerikanske Mercosur-lande måske allerede i denne eller næste uge vil ratificere aftalen med EU.

- Blot for at give et tal: Det lykkedes os ikke at indgå en aftale med Mercosur-landene i 2021. I de fem år, der er gået siden da, har vi mistet 280 milliarder euro i tabte handelsmuligheder.

- Det er summer, som vi slet ikke har råd til at miste i den nuværende situation. Nu skal vi gøre vores bedste for at gribe muligheden, siger Sefcovic.

Beløbet, som Sefcovic nævner, svarer til over 2000 milliarder kroner. Eller omkring 400 milliarder kroner om året i tabte handelsmuligheder.

Hos Dansk Industri (DI) håber chef for global handel, Lukas Lausen, at det lykkes at komme helt i mål.

- Det er rigtig godt at høre, at forhandlingerne med Australien er positive og forhåbentligt snart afsluttes, siger Lukas Lausen.

Han peger på, at en handelsaftale med Australien også vil kunne mærkes i Danmark.

Over 50 danske virksomheder vil ifølge DI deltage, når kong Frederik og dronning Mary aflægger statsbesøg i Australien fra den 14. til 19. marts 2026.

- Vi har allerede eksport til Australien for over 20 milliarder kroner årligt. Når aftalen er indgået forventer vi, at vores eksport stiger med mindst en tredjedel, siger Lukas Lausen.

/ritzau/