Australien vil tilbageholde turister ved brud på visumregler

Turister skal i fremtiden kunne tilbageholdes i Australien, hvis de bliver, efter at deres visum er udløbet.

Det oplyser viceudenrigsminister Matt Thistlethwaite til tv-stationen News24.

- Når rygtet først spredes, at "hey, jeg overskred mit turistvisum med et par uger, jeg blev tilbageholdt, og jeg tilbragte et par uger i godkendelsesmyndighedernes varetægt, det er ikke noget rart sted at være, og nu skal jeg hjem", så mener vi naturligvis, at den afskrækkende virkning vil sikre, at folk overholder reglerne.

Australiens regerende parti, Labor, har afvist, at visumreglerne bliver strammet som svar på, at det indvandrerkritiske One Nation er i fremgang og i år er blevet et af landets mest populære partier.

Under flere reformer, der blev offentliggjort torsdag, vil Australien blandt andet fjerne muligheden for, at familiemedlemmer kan ledsage studerende i landet.

Landet vil også indføre et lodtrækningssystem for indehavere af det såkaldte "Working Holiday"-visum og gribe hårdt ind over for folk, der opholder sig ulovligt i landet, efter at deres visum er udløbet.

Personer, der ikke har ret til at opholde sig i Australien, vil blive mødt af det, som Matt Thistlethwaite betegner som en konsekvens, og de bliver sendt ud af landet, siger han.

Den administrerende direktør for det australske turismeråd, Erin McLeod, mener, at snakken om at frihedsberøve turister ikke er god for Australiens ry.

- Jeg mener ikke, at det gør noget godt for vores rygte som en gæstfri nation, og det kan blive ret skadeligt - turisme er en vigtig del af den australske økonomi.

Turismerådet repræsenterer tusindvis af små virksomheder inden for turisme.

Tiltaget får også kritik fra den politiske direktør i Australiens Flygtningeråd, Rebecca Eckard.

- Der har været et stort problem med tilbageholdelse af migranter, siger hun.

Hun peger blandt andet på, at regeringens ombudsmand har udtrykt bekymring for, at der ikke er nok bemanding til at håndtere migranterne, og at der har manglet adgang til sundhedspleje.

RITZAU/AFP