Tauson knockouter Kessler og avancerer til semifinale

Med en sejr i to sæt over en amerikaner er Clara Tauson videre til semifinalen i WTA-turneringen i Abu Dhabi.

Den tredjeseedede dansker, der er nummer 16 i verden, vandt 6-3, 6-4 over amerikaneren McCartney Kessler, der er nummer 32 i verden.

De to spillere havde mødt hinanden en enkelt gang tidligere i december 2023, og ved den lejlighed vandt Kessler overraskende i to sæt på hardcourt i Frankrig.

I Abu Dhabi bliver der også spillet på hardcourt, og denne gang var Tauson i teten i det meste af kampen trods en lovende start fra amerikanerens side.

Tauson blev brudt i det første serveparti efter aggressivt amerikansk spil og en dansk dobbeltfejl.

Men det lykkedes for Tauson at bryde tilbage med det samme og udligne til 1-1.

Tauson fandt sit storspil frem og leverede flere fremragende stopbolde eller slicede slag, som voldte Kessler store problemer.

Kort efter lykkedes det Tauson at bryde til 4-2-føring, og det var nok til at tage åbningssættet få partier senere.

Amerikaneren bad om lægelig behandling mellem første og andet sæt, men hun var i stand til at fortsætte kampen.

Der var intet at spore af fysiske skavanker hos Kessler, der hamrede løs til boldene i de første partier af andet sæt.

Mens Kessler spillede med fuld power i nærmest alle dueller, var der mere varieret spil og finesse hos Tauson.

Kessler havde flere muligheder for at bryde, men Tauson stod imod presset og slog i stedet til med et brud ved stillingen 4-4.

Med taktisk klogt spil udmanøvrerede Tauson sin modstander og kom foran 5-4.

Efterfølgende servede Tauson efter en smule bøvl og et par amerikanske breakbolde kampen hjem.

I semifinalen skal Tauson møde Sara Bejlek, der er nummer 101 i verden. Tjekken vandt som underdog 6-0, 6-2 over briten Sonay Kartal.

/ritzau/