FCM-spillere stiler højere efter ny skalp i Europa

FC Midtjyllands spillere har sat sig nyt mål i Europa League med 12 maksimumpoint halvvejs inde i ligafasen.

Torsdag aften gik det ud over Celtic og Kasper Schmeichel, der rejste hjem med et 1-3-nederlag i bagagen.

Dermed indtager midtjyderne førstepladsen alene, og spillerne er begyndt at tro på en plads i top-8, der springer første knockoutrunde over og giver en direkte billet til ottendedelsfinalerne.

- Pladsen i top-24 er statistisk set nærmest opnået, og selvfølgelig vil alle nu forvente at se os i top-8. Det er selvfølgelig et mål, vi nu kan sætte for os selv.

- Vi er kun halvvejs i ligafasen. Der er fire kampe tilbage, og vi er godt på vej mod top-8. Men der er stadig et stykke, og vi mangler at møde nogle fantastiske modstandere, siger FCM-backen Kevin Mbabu.

FCM havde tidligere vundet 2-0 hjemme over Sturm Graz, 3-2 ude over Nottingham Forest og 3-0 over Maccabi Tel Aviv på neutral grund i Serbien. Næste gang skal FCM møde AS Roma ude.

Mikel Gogorza, der scorede et mål og lavede en assist mod Celtic, mener, at FCM med fire kampe tilbage skal være i stand til at ende blandt de otte bedste i ligafasen.

- Det skal vi 100 procent klare nu. Men vi ved også, der venter nogle hårde modstandere. Næste gange venter Roma ude, og det bliver også en svær kamp.

- Men hvis vi spiller på den klinge, vi gør lige nu, så kan det blive rigtigt sjovt, siger Mikel Gogorza.

Han føler ikke, at der er nogen stopklods, og han drømmer om at gå hele vejen og vinde Europa League.

De øvrige holdkammerater er lidt mere nede på jorden, men Mbabu ser en opadgående kurve for holdet under Mike Tullberg som træner.

- Vi er et meget bedre hold end sidste sæson. Vi har et godt hold, og vores unge spillere er mere modne nu end sidste år, og vi har styrket holdet med Philip Billing og Martin Erlic, hvilket har hjulpet en del.

- Samtidig har vi fået en ny træner med nye idéer, som fungerer rigtigt godt i øjeblikket, siger Mbabu.

Schweizeren var meget tilfreds med præstationen mod Celtic, hvor FCM scorede tre mål inden for otte minutter i slutningen af første halvleg og reelt afgjorde kampen.

- Vi viste ingen nåde og åd Celtic i næsten alle dueller. Måden, vi arbejdede på i første halvleg, var fantastisk. Vi blev belønnet med de tre mål, så vi kan alle være stolte af præstationen, siger Mbabu.

/ritzau/