Den nye håndboldchef fører skrøbeligt hold til VM

Helle Thomsens første slutrundetrup er uden mange af de spillere, der var med til OL sidste år. Det slører forventningerne inden VM, der begynder torsdag.

Men i den seneste uges tid har hun alligevel haft behov for at finde en metafor frem for at beskrive situationen, hun har håndteret frem mod VM, som for Danmarks håndboldkvinders vedkommende begynder torsdag i Holland.

- Det er, som når man sidder og bygger et korthus. Når man er ved at nå toppen, er der en, der kommer til at skubbe til bordet, og så vælter det hele.

Sådan har en af versioneringerne lydt, og den beskriver det faktum, at Helle Thomsen flere gange har skullet forholde sig til, at profiler er blevet ramt af skader.

Først gik Mie Højlunds underben i stykker, så Althea Reinhardts knæ og til sidst Mette Tranborgs læg. Bemærker man samtidig, at flere faste profiler er ude på grund af familieforøgelse, står Helle Thomsen tilbage med et ramponeret landshold, inden hun for første gang skal føre Danmark til en slutrunde.

- Hele situationen er blevet mere skrøbelig. Man bliver sårbar, hver eneste gang nogen melder fra. Vi er uden halvdelen af det hold, der var til OL sidste år. Så der er mange nye, der er blevet smidt ind på holdet med ikke ret meget forberedelse, siger Helle Thomsen.

Efter at hun i sommer overtog trænerposten på landsholdet, har hun og assistenttræner Bojana Popovic udtaget trupper til tre samlinger, og hver gang har de udtaget et hav af spillere for at skabe et overblik over råmaterialet.

Ganske ukendte spillere som Laura Borg, Nanna Hinnerfeldt, Sofie Bardrum og Sarah Poulsen har fået mulighed for at vise sig frem. Og det har vist sig at være en god disposition fra landstræneren. Nu skal de nemlig alle til VM.

- Nu lønner det sig, at vi har orienteret os bredt, for nu står vi med de her spillere, der pludselig skal spille en slutrunde, og nogle af dem skal virkelig trække nogle minutter, siger Helle Thomsen.

Landstræneren kan dog ikke komme udenom, at hun nu har langt sværere ved at vurdere, hvor hendes hold står, end hvis især Højlund, Reinhardt og Tranborg ikke var blevet ramt af skader tæt på VM.

- På et klubhold siger man, at det tager op mod et halvt år, før den sidder lige i skabet med et nyt hold. Her har vi smækket mange nye ind i truppen, og derfor er det også utrolig svært at vurdere, hvordan vores målsætning skal være, siger Helle Thomsen.

En af de helskindede stjerner på holdet er Anna Kristensen, og hun har problemer med at vurdere, hvor Danmark kan forvente at placere sig ved VM.

- Første delmål må være, at vi skal i kvartfinalen. Men det kan i sig selv godt blive svært, for vi har nogle hårde modstandere på vejen derhen.

- Og så kan vi i en kvartfinale stå over for enten Holland eller Frankrig. Og derfra er det svært at vurdere, hvad det kan blive til, siger Anna Kristensen.

Helle Thomsen understreger, at skaderne ikke må udvikle sig til at blive en undskyldning, hvis det går skævt til VM. Men det er bare umuligt at se bort fra, at truppen mangler erfaring fra et hav af landskampe.

- Det handler ikke om at underspille noget, men hvis du fjernede otte profiler fra de andre nationer, ville de formentlig også være lidt usikre.

- Det eneste, vi kan love, er, at hver eneste gang vi går på banen, så giver vi os 120 procent. Danskerne vil gerne høre os sige, at vi vinder medaljer, og der er ikke noget, vi hellere vil. Men det er der også andre hold, der rigtig gerne vil, siger Helle Thomsen.

Danmark åbner VM torsdag aften klokken 20.30 mod Japan.

/ritzau/