Tiden presser Colombia til at finde overlevende efter jordskælv

Kampen mod uret er sat ind i Colombia, hvor de kritiske første 72 timer er ved at være gået efter jordskælv.

Redningsaktionen i Colombia er onsdag gået ind i den sidste fase, efter at et jordskælv ramte landet mandag.

Det siger byen Calis borgmester, Alejandro Eder.

- Vi går ind i den afsluttende fase.

- Det betyder ikke, at der ikke vil være overlevende bagefter, men det bliver sværere, siger han.

Jordskælvet blev målt til en størrelse på 7,4 og er det kraftigste i Colombia i det indeværende århundrede.

Lokale myndigheder har oplyst, at 265 er omkommet, og over 3500 er kvæstet. Knap 500 er savnet.

I løbet af de første 72 timer efter et jordskælv er der størst sandsynlighed for at finde overlevende. Det presser redningsmandskabet til at finde tegn på liv under de sammenstyrtede bygninger.

I Cali og byen Pereira forbereder redningshold sig på at arbejde for tredje nat i træk. De bruger kraner og redningshunde. Når de stopper op, er det ikke for at hvile, men for at lytte efter livstegn.

- Hver halve time beder vi alle om at være helt stille for at se, om vi kan finde overlevende, siger den frivillige redningsarbejder Johana Sanchez.

- Indtil videre er tre personer blevet trukket levende ud. Vi har også fundet tre døde.

Ifølge officielle tal er over 11.000 boliger blevet ødelagt, og tusindvis af familier er blevet hjemløse.

Mange har allerede tilbragt flere nætter under åben himmel, enten fordi deres hjem var ødelagt, eller fordi de frygtede efterskælv.

I bjergbyen El Cairo samledes beboere tirsdag ved suppekøkkener, mens strømafbrydelserne fortsatte, og mange tøvede med at vende hjem.

- Folk har ikke lyst til at gå ind i deres huse, folk vil ikke sove, folk ved ikke, hvad de skal stille op, siger beboeren Adriana Gonzalez.

Colombias nytiltrådte præsident, Abelardo de la Espriella, der blev taget i ed i sidste uge, har erklæret national nødsituation og bebudet tre dages landesorg.

- Vi vil gøre, hvad der er nødvendigt, siger Abelardo de la Espriella i en udtalelse.

Han lover desuden, at Colombia vil "rejse os igen som land og som samfund".

RITZAU/AFP