Mindst 26 er døde i julekulden i USA

Vinterstorm i USA har krævet flere liv. Enkelte ofre er fundet omkommet i deres biler, andre i snedriver.

Mindst 26 dødsfald tilskrives kulden, viser en opgørelse fra tv-stationen CNN.

En anden tv-station, NBC News, opgør dødstallet til 30 på baggrund af indberetninger fra hele landet.

I Buffalo-regionen i den vestlige del af delstaten New York er antallet af dødsfald som følge af vinterstormen steget fra tre til syv i løbet af natten til søndag.

Det meddeler leder af amtet Erie, Mark Poloncarz.

Nogle af de fire dødsofre, der er meldt omkommet søndag morgen, blev fundet i deres biler. Andre blev fundet i snedriver, oplyser han.

Søndag morgen vågnede indbyggerne i området op til mere end en meters sne.

Poloncarz tilføjer, at dødstallet kan stige.

- Det her er ikke den jul, nogen af os havde håbet på eller forventet, skriver han på Twitter.

Her minder han også borgerne i regionen om, at der er forbud mod at køre ud. Kun udrykningskøretøjer, sneplove og andre nødvendige køretøjer er tilladt på vejene.

Flere steder i amtet står bilerne begravet i halvanden meter sne.

Mange indbyggere har søndag ingen strøm. I Buffalo var det søndag 16 procent af elkunderne, der ikke kunne tænde for lys og varmeanlæg.

Guvernør Kathy Hochul siger, at hun har været i kontakt med Det Hvide Hus, og USA's regering vil støtte, at delstaten New York erklærer nødtilstand. Det åbner op for økonomisk hjælp fra den føderale statskasse.

- Det her vil gå over i historien som Buffalos mest ødelæggende storm nogensinde, siger hun.

- Og vi er stadig midt i den.

På landsplan er over 150.000 hjem og virksomheder uden strøm søndag. Det er dog betydeligt færre end lørdag, hvor 1,8 millioner elkunder ikke havde strøm.

/ritzau/Reuters