Blinken vil have hviderussisk Nobelprismodtager løsladt

- Lukasjenko vil ikke lykkes, lyder det blandt andet fra fremtrædende politikere, der kritiserer fængsling.

Sådan lyder det fra den amerikanske udenrigsminister, Antony Blinken.

Han reagerer på, at Hviderusland tidligere fredag idømte Ales Bjaljatski ti års fængsel.

60-årige Bjaljatski er en kendt demokratiforkæmper. Han har klaget over at være udsat for politisk forfølgelse.

Fredag blev også tre andre mænd idømt henholdsvis syv, otte og ni års fængsel.

- Vi opfordrer til, at Bjaljatski og alle politiske fanger i Hviderusland bliver løsladt. Hviderusland fortjener en demokratisk fremtid, skriver Blinken på Twitter.

Ales Bjaljatski er ifølge Vjasna - en organisationen han har stiftet - blevet dømt for indsmugling af penge til Hviderusland og for at finansiere "aktiviteter, der i alvorlig grad forstyrrer den offentlige orden".

Det sidste handler blandt om, at han har været med til at finansiere demonstrationer.

Ales Bjaljatski modtog Nobelprisen i 2022. Den fik han sammen med den russiske menneskerettighedsorganisation Memorial og den ukrainske organisation Center for Civil Liberties.

Den amerikanske udenrigsminister er ikke den eneste fremtrædende politiker, der kritiserer afgørelsen.

For eksempel kalder hans tyske ministerkollega, Annalena Baerbock, retssagen for en "farce".

- Regimet i Hviderusland bekæmper civilsamfundet med vold og fængsling, skriver hun på Twitter.

Imens siger EU's udenrigschef, Josep Borrell, at retssagerne er et forsøg på at gøre de fire mænd tavse.

- Lukasjenko vil ikke lykkes, siger han i en udtalelse med henvisning til den hviderussiske præsident, Aleksandr Lukasjenko.

Nobelkomitéens leder, Berit Reiss-Andersen, kalder desuden Ales Bjaljatskis dom for en politisk motiveret "tragedie".

- Sagen, afgørelsen mod ham, er en personlig tragedie for ham. Men den viser også, at styret i Hviderusland ikke tolererer ytringsfrihed og modstand, siger hun.

Lederen af den hviderussiske opposition, Svetlana Tikhanovskaja, har også kaldt fængselsdommen for en "skamfuld uretfærdighed". Det har hun skrevet på sociale medier.

/ritzau/Reuters