Europæisk politi slår til mod smuglernetværk og anholder 78 personer

Smuglernetværk har angiveligt brugt forbudte både til at sætte stoffer og migranter af nær Spaniens kystlinje.

Europol og politi fra flere europæiske lande har slået til mod et stort smuglernetværk og anholdt 78 mistænkte.

Det oplyser Europol i en pressemeddelelse fredag.

Netværket beskrives som et af de største netværk, der smugler cannabis, syntetiske stoffer, migranter, våben og folk på flugt fra loven over den vestlige del af Middelhavet.

Derudover har politiet koblet netværket til mange andre lovovertrædelser, heriblandt røverier, afpresning, frihedsberøvelse og hvidvask.

Spansk politi har stået i spidsen for efterforskningen. Fransk politi har deltaget i aktionen, der også har fået hjælp fra portugisisk politi og den polske grænsevagt.

Spansk politi oplyser ifølge nyhedsbureauet AFP, at gruppen har stået bag mindst 64 migrantsmuglinger, hvor mere end 2000 mennesker er blevet bragt til Spanien.

Migrantsmuglingerne beskrives af politiet som "ekstremt farlige". Migranter sad klemt og sejlede meget hurtigt i dårligt vejr.

- I nogle tilfælde var passagerer endda bundet sammen for at undgå, at de faldt i vandet under rejsen.

Netværket har ifølge pressemeddelelsen kontrolleret en hel flåde af fartøjer - heriblandt såkaldte spøgelsesspeedbåde, der er ulovlige i Spanien på grund af deres motorkraft og rækkevidde. 18 speedbåde er blevet beslaglagt.

Bådene blev brugt til at transportere euforiserende stoffer eller migranter i internationalt farvand nær den spanske kystlinje.

De anholdte, der primært har algerisk baggrund, har forbindelse til kriminelle grupper i Frankrig, Belgien, Portugal, Italien og Polen.

De har haft forskellige roller i netværket. De fungerede blandt andet som skippere, sikkerhedsvagter, logistikansvarlige og rekrutører.

Pengene er strømmet gennem et såkaldt hawala-system. Det er et system til hvidvask, hvor pengene flyttes fra et sted til et andet, uden at det sker fysisk.

Det sker via hawala-agenter, som sidder rundtom i verden og fører et internt regnskab med hinanden.

RITZAU