13 er omkommet efter jordskælv i det sydlige Japan

Et jordskælv i Japan menes ifølge eksperter at være udløst af sprækker i undergrunden efter jordskælv i 2016.

Det oplyser landets premierminister, Sanae Takaichi, ifølge nyhedsbureauet Reuters.

- Selv nu sidder der folk og venter på at blive reddet, og det er et kapløb med tiden. Vi kommer til at mobilisere alle tilgængelige ressourcer på stedet for at hjælpe og redde så mange mennesker som overhovedet muligt, siger hun.

Jordskælvet ramte præfekturet Kumamoto tirsdag og havde en styrke på 7,1.

Det kommer sandsynligvis fra en flække eller sprække i Jordens undergrund, som ikke var rykket sammen igen efter to jordskælv i april 2016.

Det har eksperter ifølge mediet BBC fortalt lokale medier.

270 mennesker døde i de to jordskælv, der ramte med to dages mellemrum.

Japans meteorologiske institut, JMA, har dog ikke direkte sat forbindelse mellem det nye jordskælv og jordskælvene i 2016.

Jordskælvet fandt sted tirsdag klokken 16.27 lokal tid - 09.27 dansk tid.

Tusindvis af hjem har mistet adgangen til strøm, og veje er blevet ødelagt på tværs af regionen.

Redningsmandskab har tidligt onsdag lokal tid trukket otte personer ud af murbrokkerne fra et delvist kollapset indkøbscenter.

To kvinder i 20'erne omkom, da en voldsom eksplosion flåede storcentret fra hinanden omkring en time efter jordskælvet. Det er uklart, hvad eksplosionen kom af.

Myndighederne efterforsker, om der kan være tale om en gaseksplosion, rapporterer lokale medier ifølge Reuters.

Beredskabshold, politi og militært personel har fokuseret indsatsen på de områder af bygningen, hvor man har hørt råb om hjælp. Det fulde omfang af jordskælvet er fortsat uklart.

Omkring 260.000 mennesker i Kumamoto har fået besked på at søge mod evakueringscentre, oplyser myndighederne ifølge Reuters.

Jordskælvets epicenter lå omkring 20 kilometer syd for Kumamoto City, der er den største by i det centrale Kyushu med et indbyggertal på omkring 700.000.

RITZAU