Kampbataljon udsendes for første gang med kvinde i front

800 danske soldater udsendes til Letland for femte gang siden 2022 for at sikre den østlige flanke.

Danmark sender tirsdag en bataljon til Letland med oberstløjtnant Karina Wøbbe fra Livgarden i spidsen, hvilket er første gang, en kvinde udsendes som chef for en dansk kampbataljon på en international mission.

Karina Wøbbe gør ikke selv noget stort nummer ud af, at hun skriver dansk forsvarshistorie.

- For mig er det, hvad det er, og jeg tænker ikke, det gør den store forskel overhovedet. Jeg har nogle knivskarpe soldater med mig, som er klar til at løse opgaven.

- Om jeg er det ene eller det andet køn, det tror jeg ikke, har den store indflydelse, siger hun i lufthavnen, hvor hun rejser afsted med de første 100 soldater, hvorefter resten udsendes løbende.

Danmark har et fast, roterende militært beredskab i Baltikum som en del af forsvarsalliancen Natos fremskudte tilstedeværelse.

Det er femte gang siden 2022, at Danmark sender en kampbataljon med støtteenheder til Letland.

Karina Wøbbe bliver dog glad, hvis hun kan bidrage til, at flere kvinder vælger Forsvaret.

- Det vil da bare være en ære at kunne få lov til at bidrage til det. I og med at jeg står her, jeg har snart været her i 25 år, så må det jo også et eller andet sted være et udtryk for, at vi kan, hvad vi vil, siger hun.

Ifølge forsvarsminister Jeppe Bruus (S) er bidraget vigtigt. Han takkede tirsdag soldaterne og sendte desuden en tak til deres familier, som skal undvære dem.

- Det er også en alvorlig dag, for den opgave, de løfter, er vigtig for forsvaret af Kongeriget, for Nato og Letland.

- Vi kan alle sammen følge med i, at der er stigende pres fra russisk side, og derfor er betydningen af den opgave fortsat meget vigtig, siger han.

De 800 soldater skal være udstationeret i et halvt år, men Danmark har sendt en fortrop og sender en bagtrop, så der ikke er huller, indtil et andet land overtager opgaven.

Bidraget fra Danmark skal styrke den transatlantiske forsvarsalliances kollektive forsvar på den østlige flanke mod Rusland, som i 2022 gik fuldtonet ind i Ukraine.

Under udsendelsen knyttes de danske soldater til den multinationale canadiskledede brigade i Letland som en del af Nato.

De danske soldater er primært indsat i Adazi i Letland i lejren Camp Valdemar. Der kan blive behov for at deltage i øvelsesaktiviteter i de øvrige baltiske lande. Danmark overtager fra Sverige, som har soldater udsendt.

Folketinget godkendte udsendelsen i juni 2026.

Karina Wøbbe er den første udsendte for en bataljon, men generalmajor Jette Albinus har tidligere som generalmajor været chef for divisionen i Letland.

Lone Træholt blev i 2016 Danmarks første kvindelige general.

RITZAU