Kommunerne kræver reformer eller flere penge

Skal landets 98 kommuner fremover kunne løse de opgaver, der er, er det ikke nok at øge de offentlige udgifter til velfærd, så det passer til, at vi bliver flere og ældre.

Det siger Martin Damm (V), formand for Kommunernes Landsforening (KL) og borgmester i Kalundborg Kommune, til Berlingske.

Derfor må Folketinget tage nogle valg og arbejde for at få pengene til at passe i kommunerne eller komme i gang med at gennemføre flere reformer, som frigør flere penge.

– Man er nødt til at få en diskussion af, hvad det er, man gerne vil tilbyde i den universelle pakke (velfærden, red.). Hvad skal den indeholde? Både hvad angår kvalitet og kvantitet.

– Vil man have en bred pakke, som giver opbakning til velfærdssamfundet, må man sørge for, at der er økonomi og hænder til det, siger Martin Damm til avisen.

Diskussionen er blevet særligt relevant, efter at et flertal i Folketinget i begyndelsen af marts "tømte kassen" med et nationalt kompromis, der skal øge det danske forsvarsbudget til to procent af bruttonationalproduktet.

Det betyder, at penge, som ellers kunne være gået til at forbedre den offentlige velfærd, fremover skal gå til militær og forsvar.

Ikke desto mindre viser en ny undersøgelse fra KL, at 40 procent af danskerne forventer, at kvaliteten af skoler, børnehaver og ældrepleje vil stige, i takt med at velstanden stiger i samfundet.

Men her er man nødt til at forventningsafstemme med borgerne, siger han. Og hvis ikke man vil tilføre flere penge til kommunerne, kan det blive nødvendigt at fjerne hele områder som et offentligt ansvar.

Det kan for eksempel være rengøring hos ældre, siger han.

En anden løsning kan også være at fastlægge et niveau for kvaliteten i skoler, daginstitutioner og ældrepleje, der reelt svarer til de midler, man har.

Det vil betyde, at man skal stoppe med at udvide den offentlige velfærd såsom senest skattebetalt tandpleje til 18-21-årige.

Jacob Bundsgaard (S) er som tidligere KL-formand og nuværende næstformand og borgmester i Aarhus helt enig med Martin Damm.

– Det er det samme, som jeg selv har sagt som formand. Og som statsministeren jo også har sagt fra Folketingets talerstol.

– Det bliver nogle meget stramme år, fordi det har været nødvendigt at prioritere en stor del af råderummet i dansk økonomi til forsvarsudgifter fremover. Så der er brug for reformer, hvis vi skal frigøre både ledige hænder og midler til at indfri forventningerne, som de fleste har til et fortsat eller stærkere velfærdssamfund.

– Det handler om at få flere hænder i spil. Men vi er også nødt til at tage nogle af de svære diskussioner om øget udenlandsk arbejdskraft, og om hvordan vi effektiviserer opgaverne, hvor det er muligt. Og så er der måske også steder, hvor opgaverne ikke behøves at løses i offentligt regi, siger Bundsgaard.

Han peger på, at det er nødvendigt med en afstemning af forventningerne i forhold til de mulige økonomiske rammer.

– Jeg tror stadig på, at vi kan forbedre og udvikle velfærdssamfundet og gøre det bedre. Men det er nødt til at ske i et tempo, der er afstemt med den økonomiske virkelighed, og de hænder, vi kan stampe op ad jorden, siger han.