Von der Leyen varsler europæisk forsvarsunion og mere hjælp til Ukraine

EU-landene skal investere mere i eget forsvar og sikre Ukraine "alt, hvad Ukraine har brug for", lyder det.

Det siger hun i en tale til EU-Parlamentet.

Talen kommer forud for en afstemning torsdag om von der Leyens kandidatur til en ny femårig periode i spidsen for EU-Kommissionen.

- De næste fem år vil definere Europas plads i verden i de næste fem årtier. De vil afgøre, om vi former vores egen fremtid eller lader den blive formet af begivenheder eller andre, siger von der Leyen.

Talen kommer i forlængelse af ugers forsøg fra von der Leyens side på at overbevise medlemmerne af EU-Parlamentet om at stemme på hende.

Ud over at stille sig bag EU's klimamål af hensyn til De Grønne kommer den 65-årige tyske toppolitiker også med løfter om forsvar og økonomi, der måske især vil appellere til den borgerlige side af parlamentet.

Hun mener, at tiden er inde til at skabe en "ægte europæisk forsvarsunion".

- Vi skal investere mere i vores eget forsvar, siger von der Leyen, der både varsler et luftskjold over Europa og investeringer i cyberforsvar.

Det er traditionelt Nato og de enkelte medlemslande, der spiller den afgørende rolle i forhold til forsvar.

EU har dog fået mere at skulle sige i forsvarspolitikken efter Ruslands angreb på Ukraine. Angrebet har ført til en massiv oprustning i Europa, hvor EU gerne vil spille en rolle i forhold til blandt andet fælles indkøb.

Von der Leyen fastslår, at hun vil udpege en kommissær for forsvar og fremlægge en plan for området inden for 100 dage, hvis hun torsdag får opbakning til en ny periode.

Derudover skal EU-landene ifølge den tidligere tyske forsvarsminister fortsætte støtten til Ukraine.

- Ukraine skal have alt, hvad Ukraine har brug for, så de kan holde ud og vinde. Der skal træffes nogle afgørende valg for at sikre det, siger Ursula von der Leyen.

De milliardstore udgifter til forsvar og Ukraine lægger pres på EU-landenes budgetter. Von der Leyen lægger dog samtidig op til, at konkurrenceevnen i EU skal styrkes.

Her foreslår von der Leyen en ny konkurrencefond til investeringer i blandt andet teknologier som kunstig intelligens.

/ritzau/