Nervøse ishockeymænd sikrer VM-overlevelse i gyser

Det danske landshold var slemt på hælene mod Italien, men vandt efter straffeslag.

Danmark vandt 3-2 efter straffeslag mod Italien. Den ordinære spilletid endte 2-2, og uafgjort var det, holdet som minimum behøvede for at sikre overlevelsen inden sidste spillerunde.

Overtiden endte uden scoringer, og så skulle det afgøres på straffe. Her blev Patrick Russell eneste målscorer, mens Mads Søgaard gjorde sig til matchvinder ved at redde alle fem italienske forsøg.

Missionen lykkedes altså, men kun med hiv og sving og det absolut yderste af neglene mod et italiensk hold, der havde tabt sine fem første kampe i turneringen.

Danmark fik ellers en drømmestart med to mål inden for de første tre minutter, men tabte totalt kontrollen og var i anden periode decideret nedspillet af de undertippede italienere.

Kun en forbedring i de sidste 20 minutter sikrede det nervøse danske hold uafgjort efter ordinær tid i det, der udviklede sig til en gyser.

Det kampforløb var der ikke meget, der tydede på fra kampens start, hvor Danmark fangede italienerne på flade fødder.

Christian Wejse bragte danskerne foran efter godt to minutter ved at afslutte et perfekt udført kontraangreb af fjerdekæden.

Sølle 16 sekunder senere blev det 2-0, da Nick Olesen spillede Mikkel Aagaard fri, og bomberen fra Skellefteå scorede stensikkert.

Det var en bedre start, end spillerne kunne drømme om. Og sådan skulle det heller ikke blive ved.

Godt nok er Italien et elevatorhold mellem A- og B-gruppen, men italienernes fysiske og lidt umage spillestil har altid skabt problemer for Danmark.

Det var nærmest utroligt, at Italien ikke fik reduceret i første periode, hvor Mads Søgaard leverede klasseredninger i målet, og hvor danske spillere i desperation kastede sig rundt foran mål for at parere italienske skud.

Der var brug for en pause for at få strukturen tilbage. Men det gik lige modsat. Anden periode blev en af holdets dårligste ved VM.

Danskerne var på hælene fra start. Kasper Larsen røg i straffeboksen, og så lykkedes det omsider Italien at få reduceret.

Det gav blot italienerne endnu mere benzin på motoren. De danske spillere sejlede rundt og virkede stressede og forvirrede. Man sad bare og ventede på udligningen, der kom med fem minutter tilbage af perioden.

Danmark skiftede dårligt ud og var i undertal i egen zone, og det udnyttede Tommy Purdeller dygtigt til at sætte sin anden fuldtræffer ind bag Søgaard.

Det blev lidt bedre fra tredje periodes start. Danskerne trak sig tilbage og spillede helt simpelt. Men backerne havde stadig svært ved at følge med i duellerne, og man sad aldrig med fornemmelsen, at kampen var under kontrol.

Italienerne kunne dog også bruge et point i bundregnskabet, og derfor satsede ingen af de to hold voldsomt i slutfasen af den ordinære spilletid, der fusede ud uden yderligere scoringer.

Nu skal Italien kæmpe for overlevelsen i en direkte duel mod Slovenien mandag aften. Danmark slutter VM mod Norge tirsdag middag.

/ritzau/